在北京建国门立交桥旁，伫立着一座与周边高楼大厦风格迥异的古代建筑，建筑的顶端立有一些造型奇特的铜铸仪器。这座建筑就是我国明清两代的皇家天文台——北京古观象台。北京古观象台建于明朝正统七年（1442年），曾是明清两代的皇家天文台，也是世界上现存最古老、连续观测时间最长的天文台之一。步入古观象台，各式精美绝伦、凝聚古代先贤智慧的天文仪器陈列院中。
拾级而上，来到古观象台台顶，这里仍然按照清朝时的格局摆放着八件铜制的大型天文仪器。这些仪器除了具备天象观测的功能，本身在造型、装饰和工艺等方面也很有特色，不仅显示了我国古代高超的铸铜技术，也展现出极为精美的造型和装饰艺术水平。北京古观象台历经500多年风雨沧桑，见证了中国古代天文学和西方天文学的交汇融合，作为中华民族的重要历史遗珍，今天静静地接受人们的参观凭吊。
